Крыса за рулем, фото: njcar.ru
В 2019 году нейробиолог Келли Ламберт из Университета Ричмонда начала удивительный эксперимент, объединив крыс и транспортные средства. Первые примитивные «автомобили» создавались из пластиковых бутылок и деталей конструктора: крысы могли управлять их движением, контактируя с медными проводами, а в качестве награды за успешное вождение получали лакомства.
Однако результаты оказались куда более глубокими. Ламберт заметила, что у крыс, осваивавших управление, существенно улучшалось психологическое состояние. Эти грызуны демонстрировали повышенную стрессоустойчивость, спокойствие и, казалось, испытывали некое чувство удовлетворения, напоминающее человеческую радость от достижения, сообщает 110km.ru.
Спустя пять лет проект шагнул далеко вперёд. Новый прототип, названный Rat Car II, стал результатом совместной работы с кафедрой робототехники. Обновлённая конструкция получила усовершенствованную систему управления и комфортное место для маленького водителя. Ламберт с улыбкой описала своё творение как «Tesla Cybertruck для грызунов», подчёркивая сочетание инновационности и миниатюрности.
Крысы проявляли заметный энтузиазм перед каждой поездкой: они подпрыгивали у стенок клеток, а их напряжённо поднятые хвосты сигнализировали о сильном возбуждении. Учёные обнаружили, что грызунам был важен не только конечный результат в виде награды, но и сам процесс вождения. Когда крысам предложили альтернативу — добраться до еды пешком по короткому пути или отправиться в более долгую поездку на миниатюрной машине — почти все выбрали автомобиль, игнорируя пешеходный вариант. Лишь одна из них предпочла прогулку.
Такое поведение оказалось тесно связано с повышением уровня дофамина — гормона удовольствия, аналогичного тому, что выделяется у человека при переживании радости.
Ламберт подчёркивает: понимание механизмов, формирующих позитивный опыт, открывает новые горизонты в изучении эмоций и поведения. Крысы наглядно показывают, что не только мгновенное вознаграждение, но и сам процесс достижения цели может быть источником удовольствия, способствуя укреплению психического здоровья.